Over haast

Een spannende rit te doen naar het onbekende. Naar Sofie haar première in Merksem, bij Antwerpen. Vrijdagavond om acht uur zou het beginnen. Van ritten naar het onbekende word ik altijd erg nerveus. Eerder deze week bestudeerde ik zowel op routeplanner als online TomTom de route en geschatte reistijd op dat tijdstip. Anderhalf uur zeiden beide reisplanners. Via internet zocht ik een parkeergarage in de buurt op. Zelfs probeerde ik (tevergeefs) om te achterhalen wat openingstijden en betaalwijzen van die garage zijn. Kortom: ik liet zo min mogelijk aan het toeval over. Ik vertrok met veel contanten (voor de parkeer) en een volle tank ruim twee uur tevoren. Zo zou ik voldoende speling hebben als er onverhoopt toch nog files of wegopbrekingen waren.

Ik sloot de TomTom aan en reed de wijk uit. Even later keek ik naar de geschatte aankomsttijd op de TomTom en schrok me het apelazarus. 20.00 uur! Als ik rond die tijd bij de parkeergarage zou zijn, zou ik op z'n vroegst kwart over acht bij de zaal zijn.

Hoe kon dat nou? Ik had al een tijdje de kaarten niet geüpdatet. Mogelijk wees deze TomTom me daardoor niet de snellere route die me op internet wel was voorgespiegeld.  Nu was het te laat om te kijken wat die snellere route inhield.

De ervaring had me geleerd dat ik altijd een minuut of vijf (en bij langere ritten 10) langzamer rijd dan de TomTom inschat, omdat ik op 120-wegen zelden 120 rijd uit zuinigheids- en milieuoverwegingen.
Dit keer dus maar wel consequent op de maximaal toegestane snelheid gereden. En ondertussen me gerustgesteld met de gedachte dat ze in België doorgaans niet zo strikt zijn op aanvangstijden. En als ze dat deze keer wel zouden zijn, zou ik wel mijn zielige gezicht opzetten en zeggen dat ik speciaal voor helemaal uit de binnenlanden van Nederland was gekomen.

In de buurt van Antwerpen zag ik de afslag Merksem. Maar de TomTom dirigeerde mij een andere kant op. Het zou toch niet waar wezen dat er twee Merksems zijn: eentje als buitenwijk van Antwerpen en eentje in de buurt van Gent waar de borden me nu heen leken te wijzen?! Met bonkend hart tuurde ik nog wat beter naar de gegevens op de TomTom en keek op mijn horloge. Het was vijf voor zeven! En ik reed de buitenwijken van Antwerpen binnen. TomTom bleek gewoon nog op zomertijd te staan en vertelde me dat ik over 5,5 km op mijn bestemming zou zijn. Een halve minuut later dirigeerde hij me naar een tweede afslag richting Merksem.

Het straatje waar de parkeergarage zou moeten zijn was onguur en slecht verlicht. De garage vond ik er niet. In een ander, iets minder onguur straatje, kon ik de auto gratis parkeren: 'na 19.00 geen parkeerticket nodig' stond op de meter. Kwart over zeven was ik bij het zaaltje. Daar kreeg ik te horen dat de deuren pas om acht uur open zouden gaan.

Pfff.

Die voorstelling van Sofie is trouwens beslist de reis meer dan waard. Ze treedt nog op verschillende plaatsen op en wieweet kunnen we haar bij voldoende animo ook nog in Nederland charteren.